Nach der Bestätigung, dass Apple in den kommenden ein oder zwei Jahren seinen größten GPU-Kunden verlieren wird, haben sich viele gefragt, was wohl aus einem der letzten britischen Halbleiterunternehmen werden würde. Es ist vielleicht nicht überraschend, dass sich Imagination Technology nun zum Verkauf angeboten hat und bereits das Interesse von potenziellen Käufern erhalten hat.

Imagination Technologies entwickelt eine Reihe von Halbleitertechnologien und lizenziert sie an Chipdesigner, von Mikroprozessoren und GPUs bis hin zu Netzwerk-, DSP- und Videohardware. Zwar ist Imagination für die 2013 erfolgte Übernahme der Architektur bekannt, die vom Android-Betriebssystem unterstützt wird, doch hat die PowerVR-GPU-Reihe des Unternehmens den größten Einfluss auf das Smartphone-Geschäft.

PowerVR-GPUs sind bisher in jedem Apple iPhone enthalten und wurden auch in einer Reihe von SoCs von anderen Anbietern verwendet.

Die PowerVR-Technologie hat die Grafikkomponente bisher in allen Bereichen mit Strom versorgt und wurde auch in einer Reihe von SoCs von anderen Anbietern eingesetzt. Im Laufe der Jahre waren dies einige frühere Exynos-Chips von Samsung für seine Flaggschiff-Smartphones sowie das MT8173 und das Rockchip RK3368 von MediaTek, die eine Reihe von Android-Tablets mit Strom versorgten. Dennoch ist Apple der größte Kunde von Imagination und macht rund 50 Prozent des aktuellen Umsatzes des Unternehmens aus. Diese Vereinbarung läuft jedoch in den nächsten 13 bis 22 Monaten aus.

Angeblich plant Apple ein eigenes GPU-Design für künftige iPhones. Im vergangenen Monat gab Imagination bekannt, dass ein Streitbeilegungsverfahren mit Apple über die Lizenzierung von Zahlungen eingeleitet wurde. Das Unternehmen ist besorgt, dass Apple seine eigene Technologie nicht produzieren kann, ohne seine Patente zu verletzen. Im Anschluss an diese Nachricht stellte Imagination Technologies seine MIPS- und Ensigma-Netzwerkgeschäfte zum Verkauf, aber jetzt ist das gesamte Unternehmen auf dem Markt.

Apple hatte im vergangenen Jahr sehr früh Akquisitionsgespräche mit Imagination Technologies geführt, aber es ist nicht bekannt, ob das Unternehmen noch einen Kauf erwägt. Da die Angebote bereits eingehen, kann es nicht lange dauern, bis wir herausfinden, wer eines der wenigen verbliebenen britischen Halbleiterunternehmen gekauft hat.

Quelle: Imgtec