• Qualcomm verstieß mit seinen Patentlizenzabkommen gegen die Kartellgesetze, urteilte ein US-Richter.
• Der Richter forderte Qualcomm auf, neue Patentabkommen ohne die fraglichen Bedingungen abzuschließen.
• Die Entscheidung kommt einen Monat, nachdem Apple und Qualcomm beschlossen haben, alle Rechtsstreitigkeiten gegeneinander zu beenden.

Berichten zufolge hat ein US-Bundesrichter entschieden, dass Qualcomm mit seinen Patentlizenzierungspraktiken gegen Kartellgesetze verstoßen hat.

Laut der New York Times (paywall), die Entscheidung von Richterin Lucy Koh markiert einen Sieg für die Federal Trade Commission (FTC). Die Kommission verklagte Qualcomm im Jahr 2017, weil sie „belastende“ Gebühren für die Nutzung ihrer Patente erhoben hatte.

Koh hat entschieden, dass der US-amerikanische Chiphersteller neue Patentlizenzabkommen ohne die verletzenden Bedingungen schließen muss. Darüber hinaus entschied sie, dass das Unternehmen sieben Jahre lang von der FTC überwacht werden muss.

Der Richter stellte fest, dass „die Lizenzierungspraktiken von Qualcomm den Wettbewerb im Mobilfunkmodemsektor erstickt haben“. Das Unternehmen ist neben Intel, Huawei, MediaTek und Samsung einer der bekanntesten Anbieter auf diesem Gebiet.

Die Chipherstellerin hat auf das Urteil reagiert und festgestellt, dass sie mit dem Urteil „nicht einverstanden“ ist. Qualcomm fügte hinzu, dass es sofort versuchen würde, das Urteil des Bezirksgerichts aufzuheben und eine beschleunigte Berufung einzuleiten.

"Wir sind mit den Schlussfolgerungen der Richterin, ihrer Interpretation der Fakten und ihrer Anwendung des Gesetzes absolut nicht einverstanden", sagte der General Counsel und Executive Vice President von Qualcomm, Don Rosenberg.

Die FTC nannte in ihrer Beschwerde von 2017 mehrere Gründe für einen Fall gegen Qualcomm. Zu den Gründen in der Beschwerde gehören die Verweigerung der Lizenzierung von Patenten, die für den Standard unerlässlich sind, an Wettbewerber sowie eine so genannte Politik der Nichtlizenzierung von Chips.

Die letztgenannte Richtlinie sah angeblich vor, dass das Unternehmen Basisband-Chips zurückhielt, es sei denn, Kunden lizenzierten standardessentielle Patente zu seinen Bedingungen. Die Kommission fügte hinzu, dass Kunden bei der Verwendung konkurrierender Prozessoren höhere Lizenzgebühren zahlen.

Die Nachricht kommt auch etwas mehr als einen Monat, nachdem Qualcomm und Apple vereinbart hatten, alle Rechtsstreitigkeiten einzustellen, und einen neuen Chipsatz-Vertrag unterzeichnet hatten.

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