Die Federal Communications Commission (FCC) hat angekündigt, 207 Luftfahrtunternehmen Mittel in Höhe von 67 Mio. USD zur Verfügung zu stellen, um den Zugang zum ländlichen Breitband zu erleichtern. Das Angebot ist über den Zuschussplan für ländliche Breitbandnetze des Connect America Fund erhältlich.
Um auf einen Teil der Mittel zugreifen zu können, müssen die Luftfahrtunternehmen im ländlichen Raum den Zugang zum Internetdienst mit Download- und Upload-Geschwindigkeiten von mindestens 25 Mbit / s bzw. 3 Mbit / s "erheblich ausbauen". Laut FCC könnte das 67-Millionen-Dollar-Angebot den Breitband-Hochgeschwindigkeitsdienst auf bis zu 110.000 Haushalte in 43 US-Bundesstaaten ausweiten.
Landverkehrsunternehmen haben 30 Tage Zeit, um zu entscheiden, ob sie das Angebot annehmen möchten.
Ob die Dinge nach dem FCC-Prinzip verlaufen werden, wissen wir nicht. 67 Millionen US-Dollar sind ein Rückgang im Vergleich zu rund 1,5 Milliarden US-Dollar, die nach der „Reverse Auction“ des Connect America Fund, Phase II, angeboten wurden. Die Auktion brachte Breitbanddienste für über 700.000 Haushalte und Unternehmen.
Eine auffälligere Hürde ist der scheinbar langsame Ausbau des ländlichen Breitbandnetzes. Einer Studie von Microsoft-Forschern zufolge leben 19 Millionen der 162,8 Millionen Menschen, die keinen Breitbanddienst nutzen, in ländlichen Gebieten. In Washingtons Ferry County verfügen beispielsweise nur zwei Prozent der Einwohner über Breitband.
In der Studie kam Microsoft auch zu dem Schluss, dass die Beschäftigung ein wichtiger Faktor dafür ist, ob jemand über Breitband verfügt oder nicht. Gebiete mit hohen Arbeitslosenquoten haben normalerweise weniger Breitbandnutzer, weil sich die Menschen dies nicht leisten können.
Die FCC-Kommissarin Jessica Rosenworcel sprach sich auf Twitter gegen die Behauptung der FCC aus, dass die Bereitstellung von Breitband im ganzen Land „angemessen und zeitgemäß“ sei. Laut Rosenworcel haben „Millionen von Haushalten“ in ländlichen und städtischen Gebieten keinen Zugang zu Hochgeschwindigkeitsnetzen Breitband.
